Nepriestrelné vesty sa primárne vyrábajú z troch druhov materiálov: mäkkého, tvrdého a kombinácie oboch.
Mäkké nepriestrelné vesty sú vyrobené najmä z-výkonných textilných vlákien. Tieto vysoko{2}}výkonné vlákna majú schopnosť pohlcovať energiu ďaleko presahujúcu schopnosti bežných materiálov, čím dodávajú veste jej nepriestrelnú funkciu. Zároveň, keďže sú tieto vesty vo všeobecnosti vyrobené z textílií, sú celkom mäkké, pohodlné na nosenie a umožňujú voľnosť pohybu. Bežné-výkonné vláknité materiály zahŕňajú Kevlar, Twaron a Spectra.
Na druhej strane tvrdé nepriestrelné vesty používajú ako hlavné nepriestrelné materiály predovšetkým špeciálne oceľové pláty, -vysokopevné hliníkové zliatiny alebo tvrdé ne{1}}kovové materiály, ako je oxid hlinitý a karbid kremíka. Tieto materiály majú vysokú tvrdosť a pevnosť, účinne odolávajú nárazom striel a iných projektilov. Nepriestrelné vesty vyrobené z týchto materiálov však vo všeobecnosti nemajú pružnosť, môžu byť pri nosení objemné a do istej miery obmedzujú slobodu pohybu.
Kompozitná nepriestrelná vesta spája výhody mäkkých aj tvrdých nepriestrelných viest. Využíva viac-vrstvovú štruktúru, ktorá ako tvrdé materiály zahŕňa vysoko-textilné vlákna a špeciálne oceľové platne alebo tuhé nekovové- materiály. Táto kompozitná štruktúra maximalizuje pohodlie a voľnosť pohybu a zároveň zaisťuje nepriestrelný výkon.
